Le retour au pouvoir du général de Gaulle marque le début d’une période faste pour la recherche française.
Présentée dès 1958 comme une priorité nationale par le fondateur de la Cinquième République, la recherche est placée sous la tutelle d’un ministère d’État…
et dotée d’institutions nouvelles jusqu’au plus haut niveau du pouvoir. Surtout, ses budgets enregistrent une croissance inédite. Après avoir doublé en valeur constante entre 1958 et 1960, celui du CNRS connaît une progression annuelle moyenne de 25 % jusqu’en 1969. Cette aisance trouve une traduction concrète au niveau des créations de laboratoires, de leur équipement et des personnels mis à leur disposition.